Origine et historique

L’origine du mouton Boulonnais est à rechercher dans la race Artésienne (émanant du mouton Flamand), qui fut croisée aux XVIIIe et XIXe siècles avec des béliers Dishley, New Kent, Dishley Mérinos et Shropshire, afin d’améliorer la précocité et la production de laine. Après un siècle de sélection, la race fut fixée vers 1880. Estimée à 170 000 têtes en 1923, la race a très fortement régressé (parallèlement à l’effectif ovin du Nord de la France) au cours des trente dernières années : 40 000 têtes en 1950, 15 000 têtes en 1963, date de disparition du Flock Book. Cependant, une vingtaine d’éleveurs opiniâtres ont continué à la sélectionner en race pure jusqu’à la création de l’Association des éleveurs de moutons Boulonnais en 1984. La race est à nouveau reconnue officiellement en 1991 par le Ministère de l’Agriculture Importance et extension

Le cheptel Boulonnais regroupe près de 2 500 reproducteurs pour une 40aine d’élevages cantonnés dans les deux régions Nord - Pas-de-Calais et Picardie. Les troupeaux sont dans l’ensemble de petite taille, de l’ordre de 20 à 60 brebis.

Aptitudes

Exploitée principalement en semi-bergerie, la Boulonnaise produit des agneaux lourds pesant de 20 à 25 kg avec des carcasses peu grasses et une très belle noix de côtelette. Elle présente des qualités de production indéniables :

o le poids élevé et le faible pourcentage de gras des carcasses,

o la bonne précocité, avec la commercialisation d’agneaux blancs nés en hiver de 45 kg de poids vif à 100-120 jours,

o une viande de haute qualité gustative, caractérisée par sa couleur rosée, sa tendreté et un grain fin.

Les agneaux Boulonnais sont commercialisés chez les artisans bouchers de la filière « l’Agneau Boulonnais®, Agneau des Terroirs du Nord ».

ASSOCIATION MOUTON BOULONNAIS

Ferme du Héron, Chemin de la ferme Lenglet, 59650 Villeneuve d’Ascq,